稀土矿在地壳中主要以矿物形式存在，现已经发现的稀土矿物约有250种，但具有工业价值的稀土矿物只有50～60种，但具有工业价值的稀土矿物只有50～60种，目前具有开采价值的只有10种左右。

　　全世界共探明稀土矿储量5000万吨，其中中国约占30%,我国稀土矿产虽然在华北、东北、华东、中南、西南、西北等六大区均有分布，但主要集中在华北区的内蒙古白云鄂博铁-铌、稀土矿区，其稀土矿产储量占全国稀土矿产总储量的90%以上，是我国轻稀土主要生产基地。我国稀土矿产资源不但储量丰富，而且还具有矿种和稀土元素齐全、稀土品位及矿点分布合理等优势。

　　我国稀土产品价格长期以来一直受国外商家控制。目前，中国稀土矿产的主要购买国日本、韩国、美国，前二者与中国存在种种纠纷，后者则在台湾问题上构成对中国最大的现实威胁，而且是近些年世界局部战争主要参与者。

　　经专家分析，我国已有三分之二的稀土矿已外流，美、俄以及一些有稀土矿资源的欧洲国家都早已经封矿，均从中国进口稀土。日本已经囤积中国稀土足够其国内使用三十年。让人痛心的是中国却一直以“白菜价”出口稀土矿给他们，然而当中国需要进口铁矿石及石油时，价格却不停的疯涨。

　　经过惨痛的教训后，国土资源部近日决定，2010年继续对钨矿、锑矿和稀土矿实行开采总量控制管理；2011年6月30日前，原则上暂停受理新的钨矿、锑矿和稀土矿勘查、开采登记申请。稀土矿（稀土氧化物REO）开采总量控制指标为89200吨，其中轻稀土77000吨，中重稀土12200吨。

　　近日，据美国媒体报道，美国一家矿业公司宣布将开始稀土矿开发工作，以此应对由于中国的出口管制而产生的稀土短缺情况。有分析指出，如果该公司联合澳大利亚矿产公司共同合作，未来可能打破中国在稀土行业的“垄断地位”。

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