矿石经过选别、综合利用处理后，其主要有用组分富集成精矿，而其它残留物质称尾矿。我国矿山企业每年都要排放大量的尾矿，那么这些尾矿如何排放，尾矿排放的方式有哪些呢？
一般来说，尾矿排放方式主要包括地表排放、地下排放和深水排放等三种方式。另外，目前部分矿区积极利用尾矿，变害为利，将尾矿作为散状填料或原材料，实际上也是一种最积极的尾矿处理方式。
按一般概念，尾矿的地表排放是采用某种类型堤坝形成拦挡、容纳尾矿和选矿废水的尾矿库，使尾矿从悬浮状态沉淀下来形成稳定的沉积层，使废水澄清再返回选厂使用。因尾矿排放浓度及与之相应坝型的差异，地表排放方式可有挡水坝、上升坝、环形坝和干处置。
虽然地表尾矿库是最广泛应用的尾矿排放方法，但长期以来，地下采矿已采用尾矿砂充填空区以支护岩层，客观上也起到第二作用，即减少尾矿的地表处理量。近些年来，由于地表排放的成本和环境管理规程压力的增大，日趋把地下排放视作正规的排放方案。特别是所排放尾矿属惰性、无潜在危险的场合，地下排放更有突出优点。因此而产生单纯以处置尾矿为目的的地下排放，包括地下矿山充填、露天矿坑排放和专门掘坑排放。
世界上大部分矿尾矿沉积在陆地上，尾矿库废弃后再进行土地恢复，但人们总是关注尾矿库污染物向环境、地下水和水源地渗流的长期效果。另一种方法是把尾矿泵人深湖或近海，但因环境生态问题的争议而一直未普及应用。深湖和近海排放的主要特点是尾矿上面的水位形成一个理想的输氧障，从而抑制硫化物的生成酸反应；减少了细菌出现，有助于防止氧化；节省了昂贵的尾矿库建设费用；如果这种排放在环境上允许，深湖或近海排放少占土地，具有美化环境的优点。
随着生产科学技术的发展，尾矿中有用目标组分还可能有进一步回收利用的经济价值。尾矿并不是完全无用的废料，也可以综合利用。实现无废料排放，是矿产资源得到充分利用和保护生态环境的共同需要。
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