环境荷尔蒙的特征与其他环境污染物质的不同之处，在于人们长期援触、使用这些物质，生存在这些物质构成的环境之中，会渐渐地引起内分泌系统、免疫系统、神经系统出现各种各样的异常现象。这种作用的可柏之处，在于它关系到人类的生殖间题。关系到今后人类的质与量的问题。虽然日前关于环境荷尔蒙问翅的讨论只是揭开了序幕的一角，但是人们已经可以从中意识到，人类面临的这个问题就如同抱着一颗定时炸弹，一颖可以导致人类消亡的定时炸弹。
体内荷尔蒙在分泌后，与细胞中的受体结合，进而深人细胞核，诱发遗传基因发生各种各样的变化，维持生物正常的新陈代侧。而环境激素进人人体内与受体结合后，就会在体内发出错误信息，从而破坏生物休的正常代谢、内分泌和生殖机能。环境激素已成为继奥氧层、地球气候变暖之后的第三又大环境问题。
环境荷尔蒙物质主要存在于一些人工合成的化合物中，例如，多氯联苯、DDT和二锷英，它们可能通过干扰生殖系统和内分泌系统的激素分泌，造成男性的女性化，比如精子数减少，精子质量下降、睾丸发育中断、永久性性功能障碍、性别的自我认知障碍等。1991年，丹麦科学家综合了来自世界20多个国家的61份研究报告发现，男子的精子密度比1940年下降了50%。
|
